亚马逊无人机配送部门关键人物离职 或因未实现预期目标

据报道，亚马逊无人机快递部门Prime Air主管安全、飞行运营和监管事务的Sean Cassidy日前离职。他是该公司与美国联邦航空管理局在监管方面合作的主要联络人。

2015年，亚马逊聘请了阿拉斯加航空公司前飞行员、美国飞行员工会副主席Cassidy，负责该公司无人机项目的战略合作。他在近日发给Prime Air员工的一份内部通知中宣布离职。

Cassidy在通知中写道：“这是我在Prime Air和亚马逊的最后一天，我非常感谢在这里的许多朋友和同事，你们让我在这里将近九年的旅程变得如此美妙。”

Cassidy主要负责亚马逊与美国联邦航空管理局的大部分合作，因为亚马逊试图启动一项雄心勃勃的无人机送货计划，这是创始人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）十分关注的一个项目。

贝佐斯在十年前预测，亚马逊的无人机将在大约五年内升空，能够在30分钟或更短的时间内将包裹送到顾客手中。但这一愿景并没有像他希望的那样迅速实现。

2020年8月，亚马逊获得了美国联邦航空局的第135部分认证，允许其使用无人机运送包裹，但也有一些限制。亚马逊在去年宣布将开始在加利福尼亚州和德克萨斯州的两个小市场测试无人机送货。

但就在该计划即将扩大规模之际，Prime Air在今年1月受到了裁员的影响，这是亚马逊广泛裁员措施的一部分。该公司还受到监管挫折的困扰，难以实现目标。今年8月，Prime Air有两名对业务至关重要的高管离职。

亚马逊无人机配送主管、波音前高管David Carbon此前设定了一个内部目标，即在2023年在两个测试地点之间传送10000件货物。

亚马逊在今年10月表示，自从2022年12月以来，其无人机已经在德克萨斯州的大学城安全运送了数百件家居用品，并开始在该地区使用无人机运送药物。但这一声明没有透露该公司在加州洛克福德的另一个测试地点的交付情况。

10月下旬，亚马逊还清除了一个重大的监管障碍，美国联邦航空局修改了对其无人机飞行地点和方式的限制。

美国联邦航空局发布的一份文件表明，Cassidy曾在7月致函美国联邦航空局，要求该机构允许亚马逊的无人机在“视觉观察者”的视线之外飞行，或者亚马逊员工将密切关注无人机飞行以确保避免发生危险。Cassidy表示，Prime Air花费数年时间为其MK27-2无人机开发了一种“探测和躲避”系统，该系统可以让无人机避开民航飞机、人员和宠物以及烟囱等静态物体，从而无需配备观察人员。

美国联邦航空局在10月23日批准了亚马逊的这一请求，放宽了对其无人机操作地点的限制，允许其在必要时飞越道路和汽车以完成交付。但还有一些限制措施保持不变，例如禁止无人机在露天集会和学校上空飞行。

该公司的无人机业务从那时起并没有一帆风顺。根据一份联邦事故报告，美国国家运输安全委员会正在调查11月10日发生在俄勒冈州彭德尔顿亚马逊无人机试验场的一起坠机事件，一架无人机在这一事件中遭受了严重损坏，但好在没有人员受伤，也没有发生火灾或爆炸。

美国国家运输安全委员会表示正在对该事件进行调查，该委员会认为与其他调查相比，这一调查的范围更有限。

此外，亚马逊的一架无人机于今年6月在彭德尔顿基地还发生了一起事件，当时这架无人员紧急降落在田地时坠毁。该公司当时表示，当时是对其无人机系统进行超越极限的测试，并已经向监管机构报告了这一事件。